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Carapa guianensis
Carapa / Andiroba
Aubl., 1775
Textos détaillés Multi-langue
Le carapa ou andiroba (Carapa guianensis) est un arbre imposant de la famille des Meliaceae, proche parent de l''acajou, apprécié tant pour son bois de haute qualité que pour les propriétés médicinales de ses graines. C''est un géant de la canopée qui atteint couramment des hauteurs de 35 à 45 mètres, avec un tronc droit, cylindrique et robuste pouvant dépasser un mètre de diamètre. Son écorce est lisse à légèrement fissurée, de couleur grisâtre ou brune, et a tendance à se détacher en grandes plaques minces. L''une de ses caractéristiques visuelles les plus distinctives est ses grandes feuilles pennées, qui se regroupent aux extrémités des branches, lui donnant un aspect dense et vigoureux. Les fleurs sont petites, de couleur crème ou blanchâtre, et dégagent un parfum doux. Le fruit est une capsule ligneuse, globuleuse et brun foncé contenant 10 à 16 graines riches en une huile amère de grande valeur thérapeutique et industrielle. Il est largement distribué des Caraïbes et de l''Amérique centrale jusqu''au bassin de l''Amazone, étant une espèce emblématique des forêts humides et des zones inondables.
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Julia Trouin
Taxonomie
EmbranchementTracheophyta
ClasseMagnoliopsida
OrdreSapindales
FamilleMeliaceae
GenreCarapa
Autorité taxonomiqueAubl., 1775
Écologie et statut
Origine
Indigène
Tendance
Stable
Port (Habitus)
--
Type de Feuillage
--
Saison de Floraison
--
Observations récentes
Oui
Résumé de l'Habitat Multi-langue
Il prospère principalement dans les forêts tropicales humides et très humides, montrant une préférence notable pour les sols alluviaux et les zones proches des rivières qui sont saisonnièrement inondées (forêts de várzea). Bien qu''il s''adapte bien aux sols de terre ferme bien drainés, il atteint sa densité maximale dans les sols argileux lourds riches en matière organique des Caraïbes et des plaines du Pacifique Sud. Au Costa Rica, on le trouve couramment dans la zone nord et les plaines inondables de Tortuguero et de la péninsule d''Osa.Besoins en Lumière/Eau Multi-langue
Information non disponible en Français. Aidez-nous à compléter cette fiche !Comportement Multi-langue
Carapa guianensis joue un rôle critique dans l''hydrochorie (dispersion des graines par l''eau). Ses fruits tombent souvent dans les rivières ou les zones inondées, où les capsules flottent et sont transportées par le courant sur de longues distances. Une fois que la capsule se dégrade ou frappe la rive, elle libère les graines qui peuvent rester viables dans l''eau pendant des semaines. Cette stratégie permet la colonisation efficace des bancs de sable et des plaines alluviales nouvellement formées.Toxicité / Usages Multi-langue
Information non disponible en Français. Aidez-nous à compléter cette fiche !Mesures Physiques
Longueur (cm)
1500.0 - 4500.0 cm
Structures Reproductives
Photos de Fleurs (Max 2)
Aucune imagePhotos de Fruits (Max 2)
Aucune imageAdaptations Multi-langue
Tolérance à l''hypoxie racinaire : En tant qu''espèce fréquente des plaines inondables, le carapa a développé des adaptations physiologiques qui lui permettent de survivre dans des sols saturés d''eau où l''oxygène est rare. Ses racines peuvent maintenir des processus métaboliques actifs sous immersion saisonnière, ce qui lui donne un avantage concurrentiel dans les forêts riveraines où d''autres espèces de bois durs ne parviennent pas à prospérer.
Production de limonoïdes (défense chimique) : Les graines et l''écorce sont chargées d''andirobine et d''autres limonoïdes amers. Cette armure chimique sophistiquée protège l''arbre et ses propagules contre les attaques d''insectes térébrants et de champignons pathogènes, en particulier dans les environnements humides où la pression des ravageurs est extrême. Ce même mécanisme est ce qui confère à l''huile d''andiroba ses puissantes propriétés répulsives et médicinales.
Menaces Multi-langue
Exploitation forestière sélective et illégale : Parce que son bois est similaire à l''acajou véritable (Swietenia macrophylla) mais plus abondant, il a subi une forte pression commerciale. Il est largement utilisé pour la menuiserie, les meubles de luxe et la construction. L''extraction des individus les plus grands et les plus sains réduit la diversité génétique des populations sauvages.
Faits Intéressants Multi-langue
La pharmacie de la forêt : L''huile extraite de ses graines est l''un des produits naturels les plus polyvalents des Néotropiques. Elle est utilisée comme insectifuge, anti-inflammatoire pour les ecchymoses et l''arthrite, et pour traiter les affections cutanées. Dans de nombreuses communautés rurales, c''est le principal remède pour lutter contre la présence d''insectes parasites.