Guaiacum sanctum

Le bois saint (Guaiacum sanctum) est un arbre à feuilles persistantes à croissance extrêmement lente, légendaire pour posséder l''un des bois les plus denses, les plus lourds et les plus résistants du règne végétal. C''est un arbre de petite à moyenne taille, dépassant rarement 12 mètres de hauteur, avec une canopée dense, globuleuse et d''un vert foncé lustré. Son tronc est souvent tortueux, recouvert d''une écorce grisâtre qui se décolle par petites plaques. Ses feuilles sont composées et opposées, avec des folioles lisses qui se ferment la nuit ou sous un stress hydrique. La caractéristique la plus spectaculaire de l''espèce est sa floraison : elle produit des grappes de fleurs d''un bleu intense ou violacé qui contrastent magnifiquement avec le feuillage. Ses fruits sont des capsules ailées jaune-orangé qui, à l''ouverture, révèlent des graines enveloppées d''un arille rouge brillant. Son bois est si dense qu''il coule dans l''eau et contient des résines naturelles qui agissent comme lubrifiant.