PlantaeRango más alto en taxonomía. Agrupa toda la vida en dominios: Animalia, Plantae, Fungi, etc.IUCN LCUnión Internacional para la Conservación de la Naturaleza — autoridad mundial sobre el riesgo de extinción de especies. — Preocupación Menor — ampliamente distribuido y abundante; sin riesgo inmediato de extinción.En ProgresoEtapa actual de este registro en el flujo de revisión editorial. Avistamiento Reciente
Brosimum utile
Árbol de la vaca
(Kunth) Oken, 1841
Textos Detallados Multi-idioma
El árbol de la vaca (Brosimum utile) es un imponente árbol emergente de la familia Moraceae, mundialmente famoso por exudar un abundante látex blanco, espeso y dulce que se asemeja visual y gustativamente a la leche de vaca. Alcanzando alturas majestuosas de hasta 50 metros en el dosel forestal superior, posee un tronco recto, cilíndrico, que carece de ramas en sus partes más bajas, sostenido por prominentes raíces tabulares (contrafuertes). Su corteza es de color grisáceo a marrón claro. Las hojas son simples, alternas, de textura coriácea y margen entero, agrupándose hacia los extremos de las ramas. Pertenece al mismo género que el ojoche o ramón (Brosimum alicastrum), compartiendo su importancia vital para la fauna frugívora. Históricamente asombró a los exploradores europeos como Alexander von Humboldt, quien documentó cómo las poblaciones indígenas bebían su savia nutritiva. Su distribución natural abarca los bosques tropicales húmedos desde Honduras y Costa Rica hasta la cuenca del Amazonas en Brasil, Ecuador y Perú.
Agregado por
Curador Anónimo
Revisado por
En Revisión
Última modificación por
Julia Trouin
TaxonomíaClasificación biológica que ubica esta especie en el árbol de la vida, desde Reino hasta Género.
FiloRango debajo del Reino. Agrupa organismos con el mismo plan corporal fundamental (ej. Chordata = vertebrados y algunos invertebrados).Tracheophyta
ClaseRango debajo del Filo. Subdivide por rasgos estructurales (ej. Mammalia, Aves, Reptilia, Insecta).Magnoliopsida
OrdenRango debajo de la Clase. Agrupa familias relacionadas con ascendencia común (ej. Carnivora, Primates).Rosales
FamiliaRango debajo del Orden. Agrupa géneros estrechamente relacionados (ej. Felidae = gatos, Canidae = perros).Moraceae
GéneroRango justo encima de la Especie. Es la primera palabra del nombre científico binomial.Brosimum
Autoridad TaxonómicaCientífico que describió y publicó formalmente esta especie por primera vez, seguido del año de publicación.(Kunth) Oken, 1841
Completitud de la Ficha
91%Próximamente
Ecología y EstadoCómo vive esta especie: hábitat, dieta, comportamiento, estado poblacional y rol en su ecosistema.
OrigenSi la especie es nativa (evolucionó aquí), endémica (solo existe aquí) o introducida por actividad humana.
Nativa
TendenciaDirección del cambio en el tamaño poblacional: en aumento, estable, en declive o desconocido.
En Disminución
Rol TróficoPosición en la cadena alimentaria: productor, herbívoro, carnívoro, omnívoro, descomponedor o parásito.
--
Hábito de CrecimientoForma y estructura física de la planta: árbol, arbusto, hierba, enredadera, epífita, acuática, etc.
--
Tipo de HojaCaracterísticas de la hoja: caducifolia (pierde hojas), perennifolia, simple, compuesta, acicular, etc.
--
Temporada de FloraciónÉpoca del año en que esta especie típicamente se reproduce o florece.
--
Avistamientos RecientesSi esta especie ha sido registrada en estado silvestre en Costa Rica en años recientes.
Sí
Resumen del HábitatResumen de los ecosistemas y ambientes específicos donde se encuentra esta especie en Costa Rica. Multi-idioma
Habita exclusivamente en los bosques muy húmedos tropicales de tierras bajas y premontanos, típicamente en elevaciones que van desde el nivel del mar hasta los 1,000 metros de altitud. Requiere suelos bien drenados y no tolera áreas pantanosas inundadas prolongadamente, prefiriendo laderas de colinas y crestas donde sus raíces tabulares le proporcionan estabilidad. En Costa Rica, es un árbol sumamente emblemático y prominente en el Pacífico Sur, dominando el denso dosel de lugares como la Península de Osa y el Parque Nacional Corcovado.Requisitos de Luz y AguaIntensidad lumínica y humedad que esta planta necesita para crecer y reproducirse. Multi-idioma
Información no disponible en Español. ¡Ayúdanos a completar esta ficha!ComportamientoPatrones de actividad diaria, desplazamiento, uso del territorio, estilo de forrajeo y cambios conductuales estacionales. Multi-idioma
Como parte del dosel superior de los bosques muy húmedos, el Árbol de la vaca tiene un crecimiento decididamente vertical, empujando su copa por encima de la media de la selva para asimilar los intensos rayos del sol neotropical. Muestra un comportamiento de renovación rítmico: sus inflorescencias emergen en la transición estacional. Aunque posee flores minúsculas, estas se desarrollan agrupadas para asegurar la eficiencia del vuelo de los polinizadores en el dosel. Cuando el árbol fructifica masivamente, sus ramas se convierten en un punto de concentración focal para los consumidores de la selva que detectan la abundancia nutricional.Toxicidad / UsoCompuestos tóxicos presentes y efectos documentados en humanos u otros organismos. Multi-idioma
Información no disponible en Español. ¡Ayúdanos a completar esta ficha!Medidas Físicas
Longitud (cm)
2000.0 - 5000.0 cm
Estructuras ReproductivasFlores, frutos y semillas: órganos reproductivos y su aparición estacional.
Fotos de Flores (Máx 2)
Sin imagenFotos de Frutos (Máx 2)
Sin imagenAdaptaciones EvolutivasRasgos heredados que mejoran la supervivencia y reproducción de la especie en su ambiente específico. Multi-idioma
Látex dulce y potable: Mientras que la mayoría de los árboles de la familia Moraceae (y otros árboles de la selva) exudan un látex cáustico, tóxico o increíblemente amargo diseñado para repeler a los insectos herbívoros, Brosimum utile produce una savia blanca, espesa y excepcionalmente dulce. Esta es rica en ceras, gomas, azúcares y proteínas, careciendo de compuestos tóxicos nocivos, lo que la hace apta para el consumo humano.
Raíces tabulares extremas (Contrafuertes): Para soportar una inmensa columna de madera que puede pesar toneladas y alcanzar 50 metros de altura en los suelos tropicales característicamente superficiales y empapados, el árbol desarrolla enormes raíces tabulares. Estas aletas de madera se extienden como paredes desde la base del tronco hacia el suelo, proporcionando soporte mecánico y anclaje contra los vientos huracanados del dosel.
Inflorescencia en sicono condensado: Como pariente cercano de los higos, sus minúsculas flores no se exponen individualmente. Se agrupan densamente en un receptáculo globoso especial. Tras ser polinizadas, todo este receptáculo globoso se hincha y se vuelve carnoso, formando un solo fruto compuesto que concentra valiosos nutrientes para asegurar que sea atractivo para grandes dispersores de semillas.
Amenazas PrincipalesPresiones documentadas que reducen la población: pérdida de hábitat, caza, enfermedades, cambio climático, especies invasoras. Multi-idioma
Extracción maderera comercial: Su madera (comercializada a menudo bajo el nombre de 'Sande') es ligera, de textura fina, amarillenta y fácil de procesar. Históricamente y en la actualidad, estos colosos del bosque son blancos primordiales de la industria maderera para fabricar tableros contrachapados (plywood), molduras, embalajes ligeros y muebles de interiores, lo que ha diezmado sus poblaciones de adultos reproductores.
Deforestación general de las tierras bajas: Como especie que requiere el dosel maduro e inalterado de los trópicos húmedos de bajura, la conversión masiva de los bosques en vastas plantaciones de palma, banano o pastos ganaderos fragmenta sus ecosistemas irremediablemente.
Datos CuriososDatos sorprendentes o notables que destacan lo que hace única o ecológicamente importante a esta especie. Multi-idioma
Relato asombrado de Humboldt: El nombre común y la fama de este árbol nacieron el 1 de marzo de 1800, cuando el legendario explorador y naturalista Alexander von Humboldt presenció a los habitantes de Venezuela ordeñando este árbol. Él escribió: 'Nos dieron a beber de esa leche, y la hallamos sumamente agradable, muy parecida a la de vaca, un poco viscosa, que al dejarse reposar forma una costra espesa de caseína...'.
Es un árbol fraterno que comparte su alimento. Históricamente, las poblaciones nativas hacían cortes en forma de V en la base del tronco, recolectando la espesa leche que brotaba generosamente para hacer sopas, bebidas y acompañar el pan de yuca. Increíblemente, extraer este látex no daña al árbol, que sigue curando su corteza y produciendo la savia sin que se atrofie su crecimiento.
Es un pariente secreto del pan y de los higos. El género Brosimum incluye a B. alicastrum (el ojoche o nuez maya), cuyas semillas fueron el alimento base del imperio Maya. La familia Moraceae engloba a todas las higueras (Ficus) y al árbol del pan (Artocarpus altilis), lo que explica genéticamente su increíble capacidad para producir una asombrosa biomasa rica en nutrientes.