PlantaeIUCN LCEm Progresso Avistamento Recente
Pachira aquatica
Munguba
Aubl., 1775
Textos detalhados Multi-idioma
A munguba ou cacau-selvagem (Pachira aquatica) é uma árvore de zonas húmidas de médio a grande porte, mundialmente famosa por ser comercializada como planta de interior sob o nome de 'Árvore do Dinheiro' (geralmente com troncos entrançados artificialmente). No seu habitat natural neotropical, no entanto, é uma árvore robusta e imponente que atinge até 20 metros de altura. Possui um tronco liso de cor verde-acinzentado que frequentemente apresenta um inchaço na base (paquicaule). As suas folhas são grandes, palmadas e de um verde brilhante, tipicamente com 5 a 9 folíolos. A sua característica mais espetacular são as suas enormes e exóticas flores: abrem à noite revelando centenas de longos estames que parecem um pincel de barbear, de cor creme ou amarelada na base e vermelho intenso nas pontas. Os frutos são grandes cápsulas lenhosas, parecidas com uma bola de râguebi castanha, que albergam sementes carnosas altamente nutritivas e comestíveis. A sua distribuição natural estende-se desde o sul do México até ao norte da América do Sul, sendo muito comum nas zonas ribeirinhas e estuários da Costa Rica.
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Revisado por
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Última modificação por
Julia Trouin
Taxonomia
FiloTracheophyta
ClasseMagnoliopsida
OrdemMalvales
FamíliaMalvaceae
GêneroPachira
Autoridade TaxonômicaAubl., 1775
Ecologia e status
Origem
Nativa
Tendência
Estável
Hábito de Crescimento
--
Tipo de Folha
--
Época de Floração
--
Observações recentes
Sim
Resumo do Habitat Multi-idioma
É uma espécie estritamente hidrófila (amante da água). Habita de forma selvagem em ecossistemas de zonas húmidas, pântanos de água doce, florestas de galeria ao longo de rios, estuários e planícies de inundação sazonal. Desenvolve-se otimamente desde o nível do mar até aos 500 metros de altitude, preferindo solos argilosos e lamacentos mal drenados. Suporta inundações extremas durante a época das chuvas, crescendo muitas vezes com a base do seu tronco e as suas raízes submersas na água durante meses.Necessidades de Luz/Água Multi-idioma
Informação não disponível em Português. Ajude-nos a completar esta ficha!Comportamento Multi-idioma
Nos pântanos neotropicais, o Cacau-selvagem molda visualmente o estuário. Dos seus ramos baixos lançam-se iguanas, e os bugios utilizam o seu dossel para se alimentarem dos seus brotos. As suas gigantescas flores estão estritamente adaptadas a um comportamento crepuscular e noturno (quiropterofilia). Ao final da tarde, a flor começa a abrir-se como uma banana a descascar-se para trás, revelando os enormes estames e um forte odor almiscarado a baunilha. Esta janela de tempo dura apenas uma única noite; na manhã seguinte, após terem sido polinizadas por morcegos na escuridão, as esplêndidas flores murcham a sua cor, perdem o odor e os milhares de estames caem ao chão ou ao rio formando tapetes vermelhos.Toxicidade / Usos Multi-idioma
Informação não disponível em Português. Ajude-nos a completar esta ficha!Medidas Físicas
Comprimento (cm)
500.0 - 2000.0 cm
Estruturas Reprodutivas
Fotos de Flores (Máx 2)
Sem imagemFotos de Frutos (Máx 2)
Sem imagemAdaptações Evolutivas Multi-idioma
Tronco paquicaule e contrafortes: O seu tronco frequentemente adquire uma forma abaulada ou de garrafa na base. Esta madeira é esponjosa e funciona como um imenso reservatório de água que lhe permite sobreviver se o seu ambiente pantanoso secar drasticamente. Além disso, desenvolve extensas raízes tabulares (contrafortes) para se ancorar firmemente na lama instável do pântano.
Hidrocoria (Dispersão pela água): As árvores crescem inclinadas sobre os corpos de água. Quando a grande cápsula lenhosa amadurece, estala de forma audível, lançando as suas sementes diretamente no rio ou estuário. As sementes têm propriedades que lhes permitem flutuar à deriva durante semanas, germinando rapidamente mal ficam presas num banco de areia húmido rio abaixo.
Tolerância foliar e lenticelas: A sua casca verde está repleta de pequenas fissuras chamadas lenticelas, as quais lhe permitem realizar a troca de gases para respirar diretamente através do tronco quando o seu sistema radicular está asfixiado por águas estagnadas desprovidas de oxigénio.
Principais Ameaças Multi-idioma
Drenagem de zonas húmidas e canalização: Como espécie confinada aos ambientes pantanosos, a sua maior ameaça é a alteração hidrológica da paisagem. A drenagem de sapais e planícies aluviais para expansão de pastagens para gado ou cultivos agrícolas deprime o lençol freático, eliminando o ambiente saturado de água que a árvore requer para sobreviver e germinar.
Desflorestação de florestas de galeria: O abate indiscriminado nas margens dos rios, onde a Pachira aquatica atua como fixador do solo e sombra, conduz à rápida erosão das margens, solapando os troncos das árvores maduras até que colapsem no leito.
Fatos Curiosos Multi-idioma
O Mito da Árvore do Dinheiro: A fama mundial da Pachira aquatica como a 'Árvore do Dinheiro' não é uma antiga tradição, mas uma invenção comercial brilhante. Em 1986, um camionista taiwanês entrançou pela primeira vez os caules flexíveis de cinco plântulas cultivadas num único vaso. Esta estética, somada aos seus 5 folíolos (associados aos cinco elementos do Feng Shui), catapultou a planta para o sucesso global na Ásia e no Ocidente como um amuleto vivo para atrair riqueza e prosperidade comercial.
O amendoim dos pântanos (Nozes de Saba): As suas sementes não só são comestíveis, como são deliciosas e altamente nutritivas. Cruas, têm um ligeiro sabor a amendoim verde; ao tostá-las ou fritá-las em óleo, adquirem o sabor e a textura de uma castanha europeia pura (daí o seu nome comum). Historicamente, as populações indígenas também moíam estas sementes torradas para fazer uma farinha panificável ou uma bebida quente semelhante ao chocolate quente.
É um bonsai natural indestrutível. A popularidade da árvore no mercado do paisagismo doméstico deve-se à sua incrível resistência aos maus tratos humanos. Pode sobreviver durante meses com uma rega inadequada e com iluminação deficiente em espaços fechados sem perder a sua espessa folhagem verde. Se o seu tronco for cortado ou mutilado, rebrota com extrema facilidade.