Aetobatus narinari

A raia-pintada é um elasmobrânquio de beleza incomparável e design hidrodinâmico impecável. O seu disco corporal, marcadamente romboidal, é consideravelmente mais largo do que longo, com barbatanas peitorais fortemente anguladas que se assemelham às asas em mergulho de um falcão. A sua superfície dorsal apresenta uma pigmentação espetacular: um fundo escuro que varia entre o negro intenso, o azul meia-noite e o castanho acobreado, profusamente constelado com centenas de anéis, ocelos e manchas brancas ou amareladas. Este padrão intrincado, semelhante a um céu estrelado, é único em cada indivíduo e proporciona uma camuflagem disruptiva eficaz quando visto de cima. O ventre é totalmente branco para se fundir com a luz da superfície quando é perseguida desde as profundezas. Anatomicamente, destaca-se por um focinho distintivo, alongado e achatado, que lembra o bico de um pato (rostrum), sumamente flexível e equipado com eletrorreceptores de alta precisão. A sua cauda, que pode medir até três vezes o comprimento do seu corpo, é extremamente fina e em forma de chicote. Na base desta longa cauda, oculta logo atrás de uma pequena barbatana dorsal, abriga entre um e seis espinhos serrilhados e venenosos, um arsenal defensivo utilizado exclusivamente quando encurralada ou ameaçada de morte.