AnimaliaMaior posto na taxonomia. Agrupa toda a vida em domínios: Animalia, Plantae, Fungi, etc.IUCN LCUnião Internacional para a Conservação da Natureza — autoridade mundial sobre o risco de extinção das espécies. — Pouco Preocupante — amplamente distribuído e abundante; sem risco imediato de extinção.Em ProgressoEtapa atual deste registro no fluxo de revisão editorial. Avistamento Recente
Cuniculus paca
Paca
Linnaeus, 1766
Textos detalhados Multi-idioma
A paca (Cuniculus paca) é o maior roedor da América Central e um dos maiores da América Latina, pertencente à família Cuniculidae. Possui corpo robusto e atarracado com patas curtas, pelagem dorsal marrom-escura a preta com fileiras longitudinais características de manchas brancas nos flancos e barriga esbranquiçada. Não possui cauda visível externamente. Suas bochechas são notavelmente protuberantes devido a arcos zigomáticos expandidos que amplificam as vocalizações de baixa frequência. É um animal estritamente noturno, excelente nadador e escavador, com distribuição que vai do sul do México ao norte da Argentina.
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Julia Trouin
TaxonomiaClassificação biológica que posiciona esta espécie na árvore da vida, do Reino ao Género.
FiloPosto abaixo do Reino. Agrupa organismos com o mesmo plano corporal fundamental (ex. Chordata = vertebrados e alguns invertebrados).Chordata
ClassePosto abaixo do Filo. Subdivide por características estruturais (ex. Mammalia, Aves, Reptilia, Insecta).Mammalia
OrdemPosto abaixo da Classe. Agrupa famílias relacionadas com ancestralidade comum (ex. Carnivora, Primates).Rodentia
FamíliaPosto abaixo da Ordem. Agrupa gêneros intimamente relacionados (ex. Felidae = gatos, Canidae = cães).Cuniculidae
GêneroPosto imediatamente acima da Espécie. A primeira palavra do nome científico binomial.Cuniculus
Autoridade TaxonômicaCientista que descreveu e publicou formalmente esta espécie pela primeira vez, seguido do ano de publicação.Linnaeus, 1766
Completude da Ficha
95%Em breve
Ecologia e statusComo vive esta espécie: habitat, dieta, comportamento, estado populacional e papel no seu ecossistema.
OrigemSe a espécie é nativa (evoluiu aqui), endêmica (só existe aqui) ou introduzida pela atividade humana.
Nativa
TendênciaDireção da mudança no tamanho populacional: em aumento, estável, em declínio ou desconhecida.
Em declínio
Época de reproduçãoÉpoca do ano em que esta espécie tipicamente se reproduz ou floresce.
Ano todo
Papel tróficoPosição na cadeia alimentar: produtor, herbívoro, carnívoro, onívoro, decomposto ou parasita.
Herbívoro
Observações recentesSe esta espécie foi registada no estado selvagem na Costa Rica nos últimos anos.
Sim
Resumo do HabitatResumo dos ecossistemas e ambientes específicos onde esta espécie é encontrada na Costa Rica. Multi-idioma
Habita preferencialmente florestas tropicais úmidas e muito úmidas de terras baixas e pré-montanas, sempre em estreita associação com corpos d'água como rios, riachos, córregos e lagoas. Também ocupa matas de galeria, florestas secundárias maduras e ocasionalmente plantações de cacau ou banana adjacentes à vegetação nativa. Requer solos moles ou arenosos para escavar suas tocas, geralmente localizadas entre raízes de grandes árvores, em barrancos ou margens de rios. Raramente se afasta mais de 300 metros de uma fonte de água permanente.ComportamentoPadrões de atividade diária, movimento, uso do território, estilo de forrageamento e mudanças comportamentais sazonais. Multi-idioma
A paca é estritamente noturna, iniciando sua atividade entre as 18h00 e as 20h00 e retornando à sua toca antes do amanhecer. É predominantemente solitária, embora os casais reprodutores compartilhem um território de forma estável. Escava e mantém sistemas de tocas complexos com câmaras revestidas de folhas secas onde descansa e cria os filhotes. Ao menor sinal de perigo, prefere se refugiar na água a fugir por terra. Marca seu território com secreções glandulares e urinas em pontos fixos. Sua atividade é altamente sensível à presença humana e à luz artificial, razão pela qual raramente é observada em áreas com perturbação noturna.Atividade SocialEstrutura social: se a espécie é solitária, vive em pares ou em colónias; hierarquia e comunicação. Multi-idioma
Predominantemente solitária fora do período reprodutivo. Os adultos estabelecem territórios individuais que defendem ativamente por meio de vocalizações (grunhidos guturais), eriçamento do pelo dorsal e perseguições diretas. Os casais são de facto monogâmicos durante a temporada reprodutiva e podem compartilhar uma toca temporariamente. A comunicação química por meio de glândulas perianais e marcas urinárias em pontos estratégicos do território é fundamental para evitar encontros diretos entre indivíduos. Os filhotes permanecem com a mãe até aproximadamente 3-4 meses de idade.Guilda AlimentarO que a espécie come, como forrageou ou caça, e o seu papel como consumidor na cadeia alimentar. Multi-idioma
Frugívoro-granívoro oportunista. Sua dieta consiste principalmente em frutos maduros caídos, sementes duras, raízes carnosas e cascas. Complementa ocasionalmente com folhas tenras, brotos e pequenos invertebrados. Na estação seca recorre mais intensamente a raízes e tubérculos subterrâneos. Ao contrário da cutia, não armazena sementes, mas consome os alimentos diretamente no local de descoberta ou os transporta para a toca.Detalhes da Cadeia TróficaInterações específicas nas redes tróficas locais: presas, predadores, competidores. Multi-idioma
Consumidor primário que se alimenta de frutos, sementes, raízes e cascas. Atua como dispersor secundário de sementes ao transportar frutos a distâncias consideráveis antes de consumi-los. Seus principais predadores são o jaguar (Panthera onca), a onça-parda (Puma concolor), a jaguatirica (Leopardus pardalis), a jiboia (Boa constrictor), o jacaré-de-óculos (Caiman crocodilus) e a harpia (Harpia harpyja). Em áreas fragmentadas, os cães domésticos representam uma ameaça adicional significativa. Sua eliminação de um ecossistema pode gerar mudanças na composição florística da floresta ao interromper processos de dispersão de certas espécies vegetais.Comportamento ReprodutivoEstratégias de acasalamento, exibições de cortejo, comportamento de nidificação e cuidado parental. Multi-idioma
A reprodução ocorre ao longo do ano com picos associados ao início da estação seca. O cortejo envolve perseguições prolongadas e o macho borrifando urina sobre a fêmea. Após uma gestação de 114 a 119 dias, nasce geralmente um único filhote precocial (raramente dois), com olhos abertos, pelagem completa e manchas laterais já visíveis. O filhote pode caminhar horas após o nascimento. A mãe amamenta por aproximadamente 90 dias. Os jovens atingem a maturidade sexual entre 7 e 9 meses. Uma fêmea adulta pode parir até duas vezes por ano se as condições alimentares forem favoráveis.Medidas Físicas
Comprimento (cm)
60.0 - 82.0 cm
Peso (g)
6.00 kg - 12.00 kg
ProleNúmero típico de filhotes (nascimentos, ovos ou sementes) produzidos por um adulto em um único evento reprodutivo ou temporada de reprodução.1 - 2
Dimorfismo SexualDiferenças físicas observáveis entre machos e fêmeas da mesma espécie (tamanho, coloração, características).Não
Longevidade
Maturidade sexualIdade em que o indivíduo se torna capaz de se reproduzir pela primeira vez.
7 - 9 Meses
GestaçãoDuração da fertilização ao nascimento (mamíferos) ou à eclosão (espécies ovíparas).
114 - 119
Longevidade EstimadaDuração esperada de vida do nascimento à morte natural em condições selvagens.
Machos12 - 16 Anos
Fêmeas12 - 16 Anos
Adaptações EvolutivasCaracterísticas herdadas que melhoram a sobrevivência e reprodução da espécie no seu ambiente específico. Multi-idioma
Arcos zigomáticos hipertrofiados que formam câmaras de ressonância nas bochechas, permitindo produzir grunhidos e rumbos de baixa frequência audíveis a grande distância, utilizados na comunicação intraespecífica e como sinal de alarme.
Pelagem com padrão de manchas brancas sobre fundo escuro que atua como camuflagem disruptiva no sub-bosque noturno, quebrando o contorno do corpo sob a luz filtrada da lua entre a vegetação.
Capacidade natatória excepcional: mergulha na água com fluidez ao detectar predadores terrestres, permanecendo submerso ou nadando longas distâncias rio abaixo para escapar, auxiliado por sua densa camada de pelo hidrorrepelente.
Sistema de tocas com múltiplas entradas e saídas camufladas sob a serapilheira e raízes, algumas das quais estão localizadas sob a água ou em margens de rios, dificultando o acesso de predadores.
Principais AmeaçasPressões documentadas que reduzem a população: perda de habitat, caça, doenças, alterações climáticas, espécies invasoras. Multi-idioma
Caça intensiva para consumo de carne silvestre: é uma das espécies mais caçadas da América Central e do Sul, pois sua carne é considerada uma iguaria local. A pressão de caça é especialmente alta em áreas rurais e indígenas.
Desmatamento e perda de habitat ribeirinho por expansão agropecuária, extração madeireira e desenvolvimento de infraestrutura, que elimina as zonas ripárias essenciais para sua sobrevivência.
Contaminação e diminuição do caudal de rios e riachos por captação de água para irrigação, represamentos e contaminação agrícola, que degradam os corredores aquáticos dos quais depende para hidratação, fuga e dispersão.
Fatos CuriososFactos surpreendentes ou notáveis que destacam o que torna esta espécie única ou ecologicamente importante. Multi-idioma
A paca é considerada uma das carnes silvestres mais apreciadas da América Latina, com uma demanda tão alta que em vários países como Belize, Panamá e Costa Rica existem fazendas controladas de criação em cativeiro para abastecer o mercado e reduzir a pressão sobre as populações silvestres.
Seus arcos zigomáticos expandidos não são simples proeminências ósseas decorativas: funcionam como caixas de ressonância que transformam suas vocalizações em grunhidos retumbantes de baixa frequência capazes de penetrar a densa vegetação florestal e viajar centenas de metros.
Ao contrário da maioria dos roedores, a paca nasce em estado avançado de desenvolvimento (precocial): os filhotes nascem com os olhos abertos, pelagem completa e são capazes de correr poucas horas após o nascimento, o que reduz consideravelmente sua vulnerabilidade à predação.
A paca possui um sentido olfativo extraordinariamente aguçado que lhe permite detectar frutos caídos sob camadas de serapilheira de vários centímetros de profundidade, e distinguir o grau de maturidade dos alimentos antes de consumi-los, otimizando assim o valor nutritivo de sua dieta.