AnimaliaHoogste rang in taxonomie. Groepeert al het leven in domeinen: Animalia, Plantae, Fungi, enz.IUCN ENInternationale Unie voor Natuurbehoud — wereldautoriteit op het gebied van uitstervingsrisico van soorten. — Bedreigd — zeer hoog risico op uitsterven als bedreigingen niet dringend worden aangepakt.In BewerkingHuidige fase van dit record in de redactionele beoordelingsworkflow. Recente Waarneming
Chelonia mydas
Groene zeeschildpad
Linnaeus, 1758
Teksten Meertalig
De groene zeeschildpad (Chelonia mydas) is een van de grootste zeeschildpadsoorten ter wereld en de enige die als volwassene voornamelijk herbivoor is. Haar naam is niet afkomstig van de kleur van haar schild — dat meestal bruin, olijfgroen of zwartachtig is met uitstralende patronen — maar van de groenachtige tint van haar lichaamsvet, een gevolg van haar strikte dieet van algen en zeegras. Ze heeft een glad, hart- of druppelvormig schild en een relatief kleine, onmiskenbare kop met een enkel paar prefrontale schubben (in tegenstelling tot andere soorten die twee paar hebben). Haar hydrodynamische lichaam en roeispaanachtige vinnen maken haar tot een uitzonderlijke en gracieuze zwemmer. Haar verspreiding is circumglobaal in tropische en subtropische wateren. In Costa Rica is deze soort van monumentaal belang: Tortuguero National Park in het Caribisch gebied is de belangrijkste nestplaats van het hele westelijk halfrond voor de soort, terwijl aan de Pacifische kant een donkere morfologische variant wordt gevonden die lokaal bekend staat als de 'zwarte schildpad'.
Toegevoegd door
Anonieme
Beoordeeld door
In Review
Laatst gewijzigd door
Julia Trouin
TaxonomieBiologische classificatie die deze soort in de levensboom plaatst, van Koninkrijk tot Genus.
StamRang onder Koninkrijk. Groepeert organismen met hetzelfde fundamentele lichaamsplan (bijv. Chordata = gewervelden en sommige ongewervelden).Chordata
KlasseRang onder Stam. Onderverdeeld op structurele kenmerken (bijv. Mammalia, Aves, Reptilia, Insecta).Reptilia
OrdeRang onder Klasse. Groepeert verwante families met gemeenschappelijke afstamming (bijv. Carnivora, Primates).Testudines
FamilieRang onder Orde. Groepeert nauw verwante genera (bijv. Felidae = katten, Canidae = honden).Cheloniidae
GeslachtRang net boven Soort. Het eerste woord van de tweedelige wetenschappelijke naam.Chelonia
AutoriteitWetenschapper die deze soort als eerste formeel beschreef en publiceerde, gevolgd door het publicatiejaar.Linnaeus, 1758
Volledigheid van het Record
94%Binnenkort
Ecologie & StatusHoe deze soort leeft: habitat, voeding, gedrag, populatiestatus en rol in het ecosysteem.
OorsprongOf de soort inheems is (hier ontstaan), endemisch (alleen hier voorkomend) of door menselijke activiteit geïntroduceerd.
Inheems
TrendRichting van verandering in populatieomvang: toenemend, stabiel, afnemend of onbekend.
Afnemend
VoortplantingTijd van het jaar waarop deze soort zich typisch voortplant of bloeit.
--
RolPositie in de voedselketen: producent, herbivoor, carnivoor, omnivoor, decomposeur of parasiet.
Herbivoor
WaarnemingenOf deze soort de afgelopen jaren in het wild is waargenomen in Costa Rica.
Ja
LeefgebiedOverzicht van de specifieke ecosystemen en omgevingen waar deze soort in Costa Rica voorkomt. Meertalig
Gedurende haar hele leven gebruikt de groene zeeschildpad drie verschillende soorten habitats. Pasgeboren jongen en kleine juvenielen bewonen de open pelagische oceaan en drijven in grote matten van Sargassum-zeewier waar ze zich verstoppen en voeden. Zodra ze een bepaalde grootte bereiken (ongeveer 20-30 cm schildlengte), migreren ze naar ondiepe benthische kusthabitats, zoals baaien, estuaria, lagunes en koraalriffen. Hier vestigen ze hun belangrijkste foerageergebieden vol zeegrasweiden en algenbedden. Ten slotte migreren volwassenen periodiek naar tropische zandstranden om te paren en te nestelen. In Costa Rica foerageren ze, naast massaal nestelen in Tortuguero, in de kustwateren van de Stille Oceaan, zoals de Golfo Dulce, het Santa Elena-schiereiland en Cocos Island.GedragPatronen van dagelijkse activiteit, beweging, territoriaal gebruik, foerageergedrag en seizoensgebonden veranderingen. Meertalig
Het is een sterk migrerend marien reptiel. Hun reizen tussen foerageergebieden aan de kust en neststranden kunnen meer dan 2.600 kilometer over open oceanen beslaan. In zeegrasweiden overdag is te zien hoe ze rustig grazen en om de paar minuten naar de oppervlakte komen om te ademen. Ze onderhouden mutualistische relaties met poetsvissen (zoals doktersvissen of remora's) die parasieten, algen en zeepokken eten die zich op hun schild hebben genesteld, waarbij ze regelmatig 'poetsstations' op riffen bezoeken. Ze brengen hun nachten door slapend, vastgeklemd in koraalspleten of onder rotsrichels om aanvallen van haaien te voorkomen.Sociale ActiviteitSociale structuur: of de soort solitair leeft, in paren of kolonies; hiërarchie en communicatie. Meertalig
Het is een solitair dier in de onmetelijkheid van de open oceaan, maar vertoont massaal aggregatiegedrag gedreven door de omgeving. Ze concentreren zich met honderden of duizenden in kustgebieden met overvloedig voedsel (zoals zeegrasweiden) of in ondiepe wateren voor neststranden tijdens het broedseizoen (een drijvende arribada of flottieljeformatie). Ondanks het verzamelen in deze menigten, vormen ze geen gestructureerde sociale hiërarchieën of werken ze samen voor voeding of verdediging. Het enige langdurige contact vindt plaats tijdens de ruwe hofmakerij bij de paring, waarbij meerdere mannetjes kunnen proberen tegelijkertijd met hetzelfde vrouwtje te paren, waarbij ze agressief met elkaar concurreren.VoedingsgildeWat de soort eet, hoe ze foerageren of jagen, en hun rol als consument in de voedselketen. Meertalig
Strikte grazende herbivoor (Volwassenen). Ze brengen hun dagen langzaam zwemmend langs de kustbodem door, grazend op de bladeren van mariene zeegrassen (Thalassia, Halodule, Syringodium) en verschillende soorten macroalgen (rood en groen). Hun gekartelde onderlip werkt precies als een zeis om de jonge bovenste scheuten af te scheuren zonder de wortel van de onderwaterplant te vernietigen, wat de duurzaamheid van hun eigen voedselbron garandeert.Details VoedselketenSpecifieke interacties in lokale voedselwebben: prooi, predatoren, concurrenten. Meertalig
Ze ondergaat een dramatische ontogenetische dieetverschuiving. Na het uitkomen en leven in de open oceaan zijn de baby's carnivoor/omnivoor, en voeden ze zich met kleine kwallen, plankton, viseieren en drijvende schaaldieren. Naarmate ze groeien en naar de kustwateren trekken, rijpt hun spijsverteringsstelsel (met behulp van gespecialiseerde fermenterende bacteriën) om cellulose te verteren, en worden ze bijna strikte herbivoren. Dit plaatst hen als cruciale primaire consumenten voor zeegrasecosystemen (Thalassia testudinum). Hatchlings worden op het strand massaal bejaagd door spookkrabben, zeevogels (fregatvogels), neusberen en jaguars, en door vleesetende vissen bij het betreden van de zee. Volwassenen hebben zeer weinig natuurlijke roofdieren vanwege hun zware pantser, beperkt tot grote tijgerhaaien (Galeocerdo cuvier), orka's en, op sommige stranden, volwassen jaguars die tijdens het nestelen op ze jagen.VoortplantingsgedragParingstrategieën, baltsgedrag, nest- of paaigedrag en ouderzorg. Meertalig
Het voortplantingsproces is uitputtend. Na het paren op zee (waarbij het mannetje zich urenlang aan het vrouwtje vastklampt), wacht het drachtige vrouwtje tot het vallen van de avond om uit de oceaan tevoorschijn te komen, navigerend door de beukende golven en vloed. Ze sleept zich vermoeiend het zand op totdat ze een droog gebied voorbij de hoogwaterlijn vindt. Met haar voorste vinnen graaft ze een 'lichaamskuil', en gebruikt vervolgens subtiel haar achterste vinnen om een cilindrisch gat van ongeveer 50 cm diep te graven (eierkamer). Ze deelt tussen de 100 en 115 ronde eieren af, zo zacht als pingpongballen. Ze camoufleert vervolgens het nest door zand in het rond te gooien om roofdieren te verwarren en keert uitgeput terug naar de zee, waarbij ze sporen achterlaat die op tractorbanden lijken. Een vrouwtje kan dit proces 3 tot 5 keer in hetzelfde seizoen herhalen (met tussenpozen van twee weken), en zal dan 2 tot 4 jaar niet meer nestelen.Fysieke maten
Lengte (cm)
80.0 - 120.0 cm
Gewicht (g)
65.00 kg - 200.00 kg
NakomelingenTypisch aantal jongen (levend geboren, eieren of zaden) per voortplantingsgebeurtenis of broedseizoen.80 - 120
Seksueel dimorfismeWaarneembare fysieke verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes van dezelfde soort (grootte, kleur, kenmerken).Ja
Levensduur
Seksuele volwassenheidLeeftijd waarop het individu voor het eerst in staat is zich voort te planten.
20 - 40 Jaren
DrachtDuur van bevruchting tot geboorte (zoogdieren) of het uitkomen van eieren (eierleggende soorten).
45 - 70
Levensduur GeschatVerwachte levensduur van geboorte tot natuurlijke dood onder wilde omstandigheden.
Mannetjes60 - 80 Jaren
Vrouwtjes60 - 80 Jaren
Seksueel DimorfismeFysieke verschillen in grootte, kleur of morfologie tussen mannetjes en vrouwtjes van deze soort.
Mannetjes Meertalig
Volwassen mannetjes verschillen duidelijk van vrouwtjes door twee belangrijke kenmerken die worden ontwikkeld bij het bereiken van geslachtsrijpheid (op 20-30-jarige leeftijd). Het meest in het oog springend is een massaal verdikte en langwerpige staart die zich ver voorbij de achterrand van het schild uitstrekt (aangezien deze de voortplantingsorganen huisvest). Daarnaast bezitten ze op elke voorste vin een enkele gebogen en aanzienlijk vergrote klauw; deze gespecialiseerde klauw dient om zich stevig vast te ankeren aan de voorrand van het schild van het vrouwtje tijdens het turbulente paringsproces in de open oceaan.
Vrouwtjes Meertalig
Volwassen vrouwtjes behouden de korte, afgeplatte staart die typisch is voor onvolwassen schildpadden, en die nauwelijks uitsteekt of helemaal niet voorbij de achterrand van het schild reikt. Ze missen de grote gebogen paringsklauwen op de voorste vinnen. Over het algemeen is hun schild vaak breder en hoger gewelfd dan dat van het mannetje, een fundamentele fysiologische aanpassing die hen het interne volume geeft dat nodig is om grote legsels van meer dan 100 eieren tegelijk te ontwikkelen en te dragen.
AanpassingenErfelijke eigenschappen die het overleven en de voortplanting van de soort in haar omgeving verbeteren. Meertalig
Gekartelde kaken aangepast voor herbivorie: In tegenstelling tot de puntige of verpletterende kaken van andere zeeschildpadden, heeft de onderkaak van de groene schildpad een gekartelde rand en de bovenkaak is voorzien van sterke richels. Deze structuur werkt als een snoeischaar, waardoor ze efficiënt zeegras kunnen snijden en scheuren en vastgekoekte algen van rotsen en koralen kunnen schrapen.
Uitscheidende zoutklieren: Door zeewater in te slikken met hun voedsel verzamelen ze dodelijke zoutgehaltes. Om te overleven, bezitten ze gespecialiseerde klieren achter elk oog die zout actief uit hun bloedbaan pompen. Deze sterk geconcentreerde zoutoplossing wordt via traanbuisjes uitgestoten, wat de emotionele indruk wekt dat de schildpadden 'huilen' wanneer ze op het land nestelen.
Anaerobe ademhaling en extreme apneu: Hoewel ze lucht ademen, zijn hun longen en metabolisme sterk aangepast aan duiken. Tijdens routinematige foerageerduiken blijven ze ongeveer 5-10 minuten onder water, maar als ze op de oceaanbodem rusten, kunnen ze hun hartslag drastisch verlagen (tot één slag per 9 minuten) en hun adem tot 5 uur inhouden, waarbij ze zuurstof anaëroob uit hun weefsels halen.
BedreigingenGedocumenteerde drukfactoren die de populatie verkleinen: habitatverlies, jacht, ziektes, klimaatverandering, invasieve soorten. Meertalig
Stroperij en consumptie van vlees en eieren: Historisch gezien was het de meest commercieel bejaagde schildpadsoort ter wereld voor schildpaddensoep. Hoewel ze tegenwoordig internationale wettelijke bescherming genieten, blijven het illegaal verzamelen van eieren voor de zwarte markt (onder de valse overtuiging dat het afrodisiaca zijn) en de clandestiene jacht op nestelende vrouwtjes voor hun vlees ernstige bedreigingen in verarmde gebieden van Midden-Amerika.
Bijvangst en plasticvervuiling: Duizenden schildpadden verdrinken jaarlijks nadat ze per ongeluk verstrikt raken in garnalensleepnetten, beuglijnen en kieuwnetten. Tegelijkertijd, omdat ze drijvende plastic zakken visueel verwarren met kwallen, veroorzaakt inslikken fatale darmobstructies, gasophoping die duiken verhindert (floater-syndroom) en cellulaire toxiciteit.
Kustontwikkeling en Klimaatverandering: Kunstmatige verlichting van hotels en kustwegen desoriënteert pasgeborenen en leidt ze landinwaarts in plaats van naar de zee, waar ze sterven aan uitdroging of worden overreden. Bovendien is het geslacht van een schildpad afhankelijk van de zandtemperatuur; de opwarming van de aarde zorgt ervoor dat populaties bijna uitsluitend vrouwelijk worden geboren (feminisering van de soort), wat hun toekomstige reproductieve succes bedreigt.
FeitenVerrassende of opvallende feiten die benadrukken wat deze soort uniek of ecologisch belangrijk maakt. Meertalig
Magnetische navigatie en natale filopatrie: Vrouwelijke groene zeeschildpadden bezitten het verbazingwekkende vermogen om duizenden kilometers in de open oceaan af te leggen om terug te keren en eieren te leggen op exact hetzelfde strand waar ze 20 of 30 jaar geleden uitkwamen. Ze bereiken dit door zich als pasgeborene in te prenten op de 'geomagnetische kaart' van hun geboortestrand en de magnetische velden van de aarde te gebruiken als een uiterst precieze biologische GPS.
Tortuguero, aan de Caribische kust van Costa Rica, is vernoemd naar deze schildpadden. In de jaren 1950 stond de Caribische populatie op de rand van uitsterven als gevolg van de willekeurige jacht voor soep. Dankzij het pionierswerk van bioloog Archie Carr en de oprichting van het nationale park in 1970, ging de kolonie van gedecimeerd naar de grootste en meest succesvolle broedkolonie voor groene zeeschildpadden in de Noord-Atlantische Oceaan, een zeldzaam en inspirerend wereldwijd natuurbeschermingssucces.
Het is de enige zeeschildpad die het zeegras 'maait'. Net als aardse gazons moeten zeegrasbedden constant worden teruggesnoeid om gezond te blijven en zich over de oceaanbodem te verspreiden. Door zich te voeden met de bovenste toppen van oude bladeren, stimuleert de groene schildpad de groei van nieuwe bladeren die voedzamer zijn, waardoor een fundamenteel ecosysteem in stand wordt gehouden dat dient als kinderkamer voor honderden vissoorten.