PlantaeIUCN LCIn Bewerking Recente Waarneming
Ochroma pyramidale
Balsaboom
(Cav. ex Lam.) Urb., 1920
Teksten Meertalig
De balsaboom (Ochroma pyramidale) is een middelgrote tot grote bladverliezende pioniersboom die behoort tot de kaasjeskruidfamilie (Malvaceae, voorheen Bombacaceae). Het is wereldberoemd om de productie van het lichtste en zachtste commerciële hout dat er bestaat. Het groeit in een razend tempo en bereikt in minder dan 15 jaar hoogtes tot 30 meter. Hij wordt gekenmerkt door een gladde, lichtgrijze stam, vaak met kleine steunwortels aan de basis, en immense, hartvormige of licht gelobde bladeren (tot 40 cm breed). Zijn spectaculaire, nachtelijke, kelkvormige bloemen zijn crèmewit, zeer groot en robuust. De vrucht is een langwerpige capsule die, wanneer hij rijpt en opensplijt, grote hoeveelheden lichtbruine, katoenachtige vezels (balsawol of kapok) vrijgeeft die de zaden omhullen. Zijn natuurlijke verspreidingsgebied strekt zich uit van het zuiden van Mexico tot Bolivia en het zuiden van Brazilië. In Costa Rica is het een onmiskenbare boom in de lage en middelhoge gebieden, vaak zichtbaar langs bermen en rivieroevers.
Toegevoegd door
Anonieme
Beoordeeld door
In Review
Laatst gewijzigd door
Julia Trouin
Taxonomie
StamTracheophyta
KlasseMagnoliopsida
OrdeMalvales
FamilieMalvaceae
GeslachtOchroma
Autoriteit(Cav. ex Lam.) Urb., 1920
Ecologie & Status
Oorsprong
Inheems
Trend
Stabiel
Groeivorm
--
Bladtype
--
Bloeitijd
--
Waarnemingen
Ja
Leefgebied Meertalig
Het is de typische lichtbehoevende pionierssoort. Het wordt nooit aangetroffen in de donkere ondergroei van gesloten primaire bossen. In plaats daarvan koloniseert het snel open plekken in het bos die zijn ontstaan door natuurlijke boomval, aardverschuivingen, overstromingsgevoelige rivieroevers, bermen en verlaten landbouwgronden. Hij gedijt goed in vochtige en zeer vochtige tropische klimaten, van zeeniveau tot ongeveer 1.000 meter hoogte. Het vereist continue volle zon en hoge regenval, hoewel goed doorlatende grond de voorkeur heeft. Het is een van de eerste bomen die verschijnt nadat een jungle is ontbost, en markeert het begin van secundaire ecologische successie.Licht- & Waterbehoefte Meertalig
Informatie niet beschikbaar in het Nederlands. Help ons dit record aan te vullen!Gedrag Meertalig
Het vertoont een agressief fenologisch gedrag. Het is een plant die 'snel leeft en jong sterft', en in amper 3 of 4 jaar geslachtsrijp is. Om die groei vol te houden, verbruikt het water en put het de voedingsstoffen in de bovengrond zeer snel uit. Aan het einde van het regenseizoen (of bij waterstress) verliest de balsa massaal zijn dichte bladerdak van groene bladeren. De enorme en zware witte bloemen (die soms zoveel water en nectar ophopen dat ze druipen) gaan na zonsondergang open en blijven slechts één dag ontvankelijk voordat ze verwelken onder de tropische middaghitte.Toxiciteit / Gebruik Meertalig
Informatie niet beschikbaar in het Nederlands. Help ons dit record aan te vullen!Fysieke maten
Lengte (cm)
500.0 - 3000.0 cm
Voortplantingsstructuren
Bloemenfoto's (Max 2)
Geen afbeeldingFruitfoto's (Max 2)
Geen afbeeldingAanpassingen Meertalig
Ultralicht hout (Explosieve groei): Om de race om zonlicht in open plekken in het bos te winnen, offert de balsa dichtheid op voor snelheid. Het hout bestaat uit grote cellen (parenchym) die in de levende boom met water zijn gevuld om voor stevigheid te zorgen. Bij het drogen bevatten deze enorme celholtes alleen lucht, wat resulteert in structureel robuust hout met een extreem lage dichtheid (zo laag als 100-200 kg/m³), waardoor het tot 5 meter in één jaar kan groeien.
Anemochorie en Fotoblastische zaden: De zaden zijn omhuld door een matrix van zandkleurig, zijdeachtig dons (kapok). Wanneer de capsule in het droge seizoen opengaat, voert de wind dit dons als sneeuw over tientallen kilometers mee. De kleine zaadjes zijn 'positief fotoblastisch': ze kunnen jarenlang sluimerend in het donkere bladafval blijven en ontkiemen pas wanneer een omgevallen boom er plotseling voor zorgt dat de hitte en het directe zonlicht de bosbodem raken.
Nachtelijke bloemarchitectuur (Chiropterofilie): De bloemen gaan kort voor de schemering open. Ze hebben de vorm van grote, robuuste bekers met dikke bloembladen die niet snel beschadigen. Ze produceren een doordringende zoete geur en zijn gevuld met een enorm volume nectar (tot 30 ml per bloem), een enorme beloning die evolutionair is ontworpen om de eetlust van grote nectarivore vleermuizen en andere nachtelijke boombewonende zoogdieren aan te trekken en te stillen, zonder de veerkrachtige bloem te beschadigen.
Bedreigingen Meertalig
Het is een soort van Minste Zorg (LC) die paradoxaal genoeg gedijt bij destructieve menselijke activiteit. Omdat het een pioniersboom is die is aangepast om aardverschuivingen en open plekken te koloniseren, herstelt de ontbossing van oerwouden en de verlating van weilanden voor landbouw de populatie massaal, wat leidt tot de vorming van vroege successiebossen die puur uit balsa (balsales) bestaan.
Intensieve commerciële houtkap: Balsahout is zeer gewild in de luchtvaart-, maritieme en recentelijk de windenergie-industrie (om de kern van de enorme windturbinebladen te vervaardigen). Hoewel er tegenwoordig grote commerciële plantages bestaan, vindt er van oudsher en op bepaalde plaatsen nog steeds clandestiene houtkap van grote wilde bomen plaats, waardoor hun natuurlijke levenscyclus drastisch wordt ingekort.
Feiten Meertalig
De letterlijke naam is 'Vlot': Het woord 'balsa' betekent 'vlot of platbodem' in het Spaans. De Spaanse veroveraars gaven de boom deze naam nadat ze zagen dat Meso-Amerikaanse en Zuid-Amerikaanse inheemse volkeren deze extreem drijvende stammen met lianen aan elkaar bonden om stabiele riviervaartuigen of bevaarbare vlotten te creëren.
De Kon-Tiki Expeditie: In 1947 bouwde de Noorse ontdekkingsreiziger Thor Heyerdahl een replica van een primitief Inca-vlot met uitsluitend 9 reusachtige balsaboomstammen die vastgebonden waren met hennep touwen. Hij zette koers vanuit Peru en stak met succes in 101 dagen bijna 7.000 kilometer over de Stille Oceaan naar Polynesië over, wat het onoverwinnelijke drijfvermogen van balsa bewees, ondanks dat het doordrenkt raakte met water, en wat aantoonde dat oude Zuid-Amerikaanse migratie mogelijk was.
Het is het favoriete hout voor speciale effecten in de bioscoop. Wanneer een acteur in een actiefilm een stoel of tafel op iemands hoofd kapot slaat, worden deze 'breakaway' rekwisieten van oudsher geconstrueerd met geverfd hol balsahout. Omdat het transversaal extreem breekbaar is en ongelooflijk licht, versplintert het spectaculair bij de impact zonder echte verwondingen toe te brengen aan de stuntmannen.