Ginglymostoma cirratum

Der Ammenhai weist eine unverwechselbar robuste, zylindrische Morphologie auf, die erhaben an das benthische Leben angepasst ist. Sein im vorderen Bereich leicht dorsoventral abgeflachter Körper gipfelt in einem breiten, stumpfen Kopf. Erwachsene Tiere zeigen eine einheitliche Färbung, die von gelblich-braun über dunkelbraun bis gräulich reicht, während Jungtiere ein charakteristisches Muster aus kleinen dunklen Flecken aufweisen, die mit zunehmender Reife allmählich verblassen. Die Haut ist von extrem harten, dicht gepackten Hautzähnchen bedeckt, die ihr eine außergewöhnlich raue, sandpapierartige Textur verleihen. Eines seiner markantesten anatomischen Merkmale ist das Vorhandensein von zwei abgerundeten Rückenflossen fast identischer Größe, die sich ungewöhnlich weit hinten am Körper befinden, sowie einer deutlich asymmetrischen Schwanzflosse, der ein ausgeprägter unterer Lappen völlig fehlt, was ihn am schnellen Schwimmen hindert, ihm aber eine große Manövrierfähigkeit zwischen den Felsen verleiht. Seine Schnauze weist ein Paar fleischige, längliche und hochsensible Nasenbarteln auf, die vor dem Maul hängen; letzteres ist unverhältnismäßig klein, hat eine streng ventrale Position und ist mit dichten Reihen winziger, gezackter und unabhängiger Zähne bewaffnet, die ständig ersetzt werden. Seine Augen sind klein, von gelblichem Ton und besitzen keine Nickhaut, werden aber von markanten Spritzlöchern direkt dahinter begleitet, die eine wichtige Rolle bei seiner stationären Atmung spielen.